![[時光]一張老照片看高雄大型運動場的故事](news/image/pics/171000kun-mobile.jpg "[時光]一張老照片看高雄大型運動場的故事")
文字：陳坤毅
照片：凌宗魁提供
這是一張攝於1968年的彩色老照片，畫面中是第23屆臺灣全省運動會的自由車比賽，於鹽埕區舊市政府前的體育場舉行，在沒有看台區設施的情況下，民眾只能沿著場邊圍觀，背景可以清楚看到舊市政府（原高雄市役所廳舍）的建築物，氣派的中央塔樓十分顯眼。
今年8月底的世界大學運動會中，眾多選手為台灣爭取不少光榮，雖然台北市政府在籌備期間曾為比賽場館傷透腦筋，最後仍如期順利地完成準備。運動場這樣一個重要的活動場域，對於現代人來說並不陌生，但久居高雄的你，是否曾經認識過昔日地方上大型運動場發展的小故事呢？
高雄最早的運動場和「國球」關係密切，1915年有所謂「打狗グラウンド」的運動場成立，係利用打狗公館（今鼓山分局址）前不遠處的廣場進行體育活動，由於日本人引入棒球的運動風氣逐漸盛行，故當時許多比賽皆在該地舉辦，留下不少珍貴的賽事紀錄。1920年代開始，政府當局欲打造西子灣成為觀光名勝，逐步投入相關活動場域的建設，在1927年新設了大型運動場「西子灣グラウンド」，之後加以壽山洞隧道開鑿後的交通便利性，各式野球爭霸賽或聯合運動會的舉行，讓此處成為高雄新興的活動熱點。
儘管西子灣運動場擁有絕佳山水景緻，但對於棒球比賽唯一的缺點是容易受到海岸邊夕照光線影響，且場地大小較適合軟式棒球，故1933年另在前金交通便捷的市郊地帶（今球庭路一帶），新建高雄首座專門棒球場，並命名為「東球場」。可惜不久後因為都市計畫的擴張緣故，球場位置牴觸新設路網與街廓，當局又開始尋覓適合的地點遷移，原先有考慮將大港埔公十用地（今中央公園址）建置成綜合運動場公園的計畫，最終可能礙於戰時經費緊縮的問題，擇址於規模較小的榮町市役所廳舍前中央廣場（肥料會社舊址），1939年競泳池先落成，隔年新球場完工開場，但5000坪的面積僅能勉強舉行軟式棒球比賽。
時至戰後，高雄市承辦第5屆省運，1949年原有中央廣場與競泳池的敷地被重新規劃成市立體育場，作為運動大會的主場，另外在中央公園處興建新的市立游泳池。據聞當時由高雄酒家女侍應生組成的划船隊，要求參加開幕典禮繞場居然遭拒，是該屆省運的賽外軼事。往後，市府前體育場使用了二十多年的時間，不少運動賽事與大型活動在這場域上舉辦，陪伴過許多老高雄人的年輕歲月，最終在1978年改建成地下街與仁愛公園。
睽違十年，高雄市又承辦第16屆省運，除了利用1960年完工的室內體育館及1954年開場的市立棒球場（今立德棒球場）等場地外，市府更斥資千萬打造綜合體育場（中山體育場），是台灣首座擁有看台的運動場，1961年竣工後作為省運的主場館，「省運都市」的氛圍營造勝過歷屆主辦地區，中央公園更宛如高雄的運動核心。由於場地十分完善，七年後第23屆省運再次於高雄市舉辦，但2002年配合捷運工程的新規劃而功成身退，重新建置森林公園。
爾後，高雄因應大型賽事而興建的體育場館，還有1986年迎接區運會的中正體育場、技擊館等，以及2009 年迎接世界運動會的世運主場館（國家體育場）、高雄巨蛋，顯示高雄以建設運動場館作為帶動城市再發展的策略。由今昔場館興建的位置與順序，隱約透露出高雄市區成長之走向，更能稍稍窺探不同主政者對於城市運動場的想像，十分耐人尋味。
作者簡介：陳坤毅
打狗文史再興會社理事，從小就開始關注家鄉的一景一物，持續努力記錄這塊土地上面臨消逝的記憶，並捍衛著在地的歷史文化。著有《建構繁榮城市的巧手－蕭佛助的建築物語》、《藝之鑿鑿—木雕國寶葉經義》等書。